Vad är växtbaserad plast – och är den bättre för miljön?

Plast är ett av de mest användbara materialen som människan har skapat. Den är lätt, stark, formbar och kan användas till allt från medicinsk utrustning till produkter i våra hem. Samtidigt har traditionell plast blivit en av vår tids stora miljöutmaningar, framför allt eftersom den ofta tillverkas av fossila råvaror som olja och naturgas.

Men finns det ett bättre alternativ?

På Formiq har vi valt att tillverka våra produkter av växtbaserad plast, även kallad biobaserad plast, eftersom vi tror på en mer hållbar och ansvarsfull tillverkning. Men vad innebär det egentligen – och är växtbaserad plast verkligen bättre för miljön?

Vad är växtbaserad plast?

Växtbaserad plast är plast som helt eller delvis tillverkas av förnybara råvaror istället för fossila råvaror. Ett av de vanligaste materialen inom 3D-printing är PLA (polylaktid), som tillverkas av stärkelse från växter såsom majs eller sockerrör.

Precis som traditionell plast kan PLA formas till hållbara och funktionella produkter. Skillnaden är att råvaran kommer från växter som har tagit upp koldioxid från atmosfären under sin tillväxt, istället för från fossil olja som legat lagrad i marken i miljontals år.

Är växtbaserad plast miljövänligare?

Det korta svaret är: ofta ja – men det beror på hur materialet används och hanteras.

En av de största fördelarna med växtbaserad plast är att den minskar beroendet av fossila råvaror. Produktionen kan också ge ett lägre klimatavtryck jämfört med många traditionella plaster.

Men växtbaserad plast är ingen perfekt lösning. Även PLA kräver energi för att tillverkas och en produkt som slängs i naturen kan fortfarande orsaka problem. Det viktigaste är därför att använda produkter länge, återanvända dem när det är möjligt och hantera dem på rätt sätt när de har tjänat ut.

Är PLA biologiskt nedbrytbart?

Detta är en fråga som ofta skapar missförstånd.

PLA klassas som ett biologiskt nedbrytbart material, men det betyder inte att det försvinner om det kastas i skogen eller läggs i en vanlig trädgårdskompost. För att PLA ska brytas ner effektivt krävs vanligtvis de höga temperaturer och kontrollerade förhållanden som finns i industriella komposteringsanläggningar.

Det bästa miljövalet är därför inte att se en produkt som förbrukningsvara – utan att välja en välgjord produkt som används under många år.

Därför använder Formiq växtbaserad plast

På Formiq har vi valt PLA eftersom det passar vår filosofi kring smartare och mer hållbar tillverkning.

Våra produkter designas och 3D-printas i Sverige, ofta först när en kund beställer dem. Det innebär att vi inte behöver massproducera stora lager av produkter som kanske aldrig används.

Genom att kombinera:

• Växtbaserade material
• Lokal svensk produktion
• 3D-printing med minimalt materialspill
• Tillverkning efter behov

kan vi skapa produkter med en mer genomtänkt livscykel.

Är växtbaserad plast framtiden?

Växtbaserade material kommer sannolikt att spela en viktig roll i framtidens produktion. De är dock inte den enda lösningen på våra miljöutmaningar.

Den mest hållbara produkten är ofta den som:

• Är genomtänkt designad
• Har hög kvalitet
• Används länge
• Inte behöver ersättas i onödan

Det är precis den filosofin som ligger bakom Formiq. Vi tror på färre men bättre produkter – designade i Sverige, tillverkade lokalt och skapade för att användas i vardagen under lång tid.

Framtidens produkter behöver inte tillverkas på andra sidan jorden.

De kan skapas nära dig – lager för lager.